| Ngày: Thứ Bảy, ngày 16 tháng 3 Địa điểm: Molineux Bắt đầu: 12:15 GMT Phủ sóng: Nghe bình luận đầy đủ về trận đấu trên BBC Radio 5 Live với Alistair Bruce-Ball và Leon Osman; theo dõi bình luận bằng văn bản trực tiếp trên trang web và ứng dụng BBC Sport |
David Busst nhớ lại: “Dion Dublin đang ngồi xổm với vẻ mặt thở hổn hển. “Mọi người nói với tôi rằng Peter Schmeichel bị ốm trên sân. Tôi nằm đó và nghĩ ‘ai đó giúp tôi với’.”
Đó là sự kết thúc của mùa giải 1995-96. Khi kém Newcastle United tới 12 điểm, Manchester United đang trên đường tới chức vô địch Premier League thứ ba sau bốn mùa giải.
Những người ủng hộ chủ nhà đang rất phấn khích trước chuyến làm khách của Coventry City đang gặp khó khăn nhưng chỉ 87 giây sau khi trận đấu bắt đầu, tâm trạng bên trong Old Trafford đã thay đổi.
50.332 người hâm mộ im lặng sau một trong những chấn thương kinh khủng nhất kỷ nguyên Premier League.
Cú đánh đầu của Noel Whelan của Coventry đã bị thủ môn Schmeichel cản phá theo đường của hậu vệ Busst ở góc xa.
Busst nói với BBC Sport: “Đối với tôi, nó đã tiếp đất một cách hoàn hảo trong vòng 6m. “Tôi đi tìm quả bóng và điều tiếp theo là tôi nằm ngửa.
“Chắc hẳn tôi đã bị sốc vì tôi quá đau đớn và không muốn cử động.”
Schmeichel, người đã cản phá nỗ lực của Busst, không đành lòng nhìn và lấy găng tay che mặt sau khi ném bóng ra ngoài để đối thủ bị thương của anh được điều trị ngay lập tức.
Chân phải của Busst đã bị gãy trong một pha va chạm vô ý với Denis Irwin và Brian McClair của United, những người đang cố gắng ngăn cản cú sút.
McClair nắm tay đối thủ để an ủi khi nhân viên y tế từ cả hai băng ghế lao vào sân.
Trận đấu bị dừng lại trong chín phút để Busst, người đã gia nhập Coventry từ giải đấu không thuộc giải đấu Moor Green bốn năm trước, có thể được cáng ra đi, trong khi máu từ vết thương hở của anh ấy được làm sạch khỏi cỏ bằng nước và cát.
Các cầu thủ của cả hai bên đều bị chấn động rõ rệt trong khi cha của Busst, John và anh trai, Paul, có mặt tại Old Trafford và kinh hãi theo dõi thảm kịch diễn ra.
Busst, lúc đó 28 tuổi, nói: “Tôi không thể nghe thấy 50.000 người hâm mộ vỗ tay vì tiếng hét của chính tôi”.
Anh ấy không bao giờ chơi bóng chuyên nghiệp nữa.
‘Nhiều thư của người hâm mộ hơn Take That’
Hai mươi tám năm sau chấn thương khiến anh bị gãy xương phức tạp ở cả xương chày và xương mác, những vết sẹo trên chân của Busst là lời nhắc nhở rõ ràng về sự kiện khủng khiếp ngày 8 tháng 4 năm 1996.
“Người hâm mộ vẫn đến gặp tôi và nói ‘Tôi đã ở Old Trafford ngày hôm đó’,” anh nói. “Tôi được hỏi về điều đó rất nhiều vào các ngày thi đấu.”
Hình ảnh đồ họa về vụ gãy xương chân kinh hoàng, khi chân của Busst bị cong về phía sau một góc 90 độ, đã xuất hiện trên các mặt báo khắp thế giới.
Tuy nhiên, chấn thương không phải là điều đã kết thúc sự nghiệp của anh.
Busst nói thêm: “Tôi có thể đã trở lại thi đấu ở một mức độ nào đó nếu chỉ bị gãy xương. “Thật đáng buồn là tôi đã nhận được MRSA qua vết thương hở và đó thực sự là sự suy sụp của tôi.”
Tổng cộng, Busst đã thực hiện 22 ca phẫu thuật trong 3 năm, trong đó có 10 ca trong 12 ngày sau trận đấu.
Anh ấy thậm chí còn nhớ một cuộc thảo luận lạnh lùng với các bác sĩ cấp cao về việc cắt cụt chiếc chân bị tổn thương.
Ông nói: “Tôi không thể nhấn mạnh được tình trạng nhiễm trùng tệ đến mức nào. “Sự nhiễm trùng đã ngăn cản mọi thứ lành lại. Điều đó [amputation] là một mối đe dọa thực sự.”
Busst đã phải điều trị nhiều tháng trời, trong đó có sáu tuần nằm viện ở Manchester. Có những ca phẫu thuật để cắm ghim vào, phẫu thuật để lấy chúng ra cũng như ghép da.
Anh ấy đã được ông chủ của Manchester United, Sir Alex Ferguson, đội trưởng Steve Bruce, cũng như David Beckham và Ryan Giggs đến thăm, trong khi chứng thực tại Highfield Road – sân nhà cũ của Coventry – 13 tháng sau chấn thương đã thu hút 23.000 khán giả bán hết vé và có sự góp mặt của Eric Cantona và Paul Gascoigne.
Busst ước tính anh đã nhận được 4.000 lá thư và thiệp từ những người thông thái trên khắp thế giới trong những tuần và tháng sau chấn thương.
“Take That đã chia tay vào đầu năm đó và mọi người nói đùa rằng tôi nhận được nhiều thư hơn họ,” anh cười.
“Nghiêm túc mà nói, trong những ngày đen tối sau chấn thương, tôi đã đọc những lá thư và chúng đã giúp vực dậy tinh thần của tôi.
“Tôi thường nghĩ về chấn thương. Bây giờ nó ngày càng ít đi. Quan điểm của tôi về cuộc sống là tích cực. Tôi thà có 5 phút thi đấu ở Premier League còn hơn là không chơi ở Premier League chút nào.” .”
Mặc dù anh ấy không bao giờ thi đấu chuyên nghiệp nữa nhưng chân của Busst đã đủ lành để anh ấy có thể đá bóng với đồng đội của mình.
Anh ấy giữ dáng bằng cách ra sân cho Leamington Veterans, một đội trên 35 tuổi có sự góp mặt của cựu tiền đạo Coventry Dele Adebola.
“Niềm vui chơi bóng ở mọi cấp độ vẫn còn trong tôi. Ngày nay, tôi thấy chạy dễ hơn đi bộ”.
‘Tôi không bao giờ có thể cảm ơn đủ Coventry’
Bất chấp chấn thương, Coventry City vẫn là một phần quan trọng trong cuộc đời Busst.
Đảm nhận vai trò bóng đá của câu lạc bộ trong chương trình cộng đồng sau khi sự nghiệp thi đấu của ông bị cắt ngắn, Busst, 56 tuổi, đã phục vụ Sky Blues trong hơn nửa cuộc đời của mình.
Câu lạc bộ vô địch Coventry, đội đang chơi ở League Two gần đây nhất là năm 2018, đã bỏ lỡ một suất tham dự Premier League sau khi thua trong loạt sút luân lưu trước Luton tại Wembley vào tháng 5 năm ngoái.
Bất chấp sự thất vọng cay đắng đó, có một yếu tố dễ chịu đang quét qua câu lạc bộ dưới thời Mark Robins khi Sky Blues một lần nữa thách thức một suất tham dự vòng play-off.
Cổng trung bình tăng từ 9.000 khi Robins nắm quyền lần thứ hai vào năm 2017 chỉ còn thiếu 25.000 trong mùa giải này.
“Điều đó không xảy ra chỉ sau một đêm,” Busst, người đứng đầu Sky Blues trong cộng đồng.
Chính đội ngũ cộng đồng của Busst đã đóng vai trò quan trọng trong việc duy trì sự hiện diện ở Coventry khi câu lạc bộ chơi các trận sân nhà cách đó 20 dặm. Birmingham City do tranh chấp.
Giờ đây đã trở lại thành phố của mình, Sky Blues – nhà vô địch FA Cup năm 1987 – đang có những bước tiến trong và ngoài sân cỏ.
Họ không chỉ đứng thứ tám tại Championship, họ còn phải đối mặt với Premier League Wolves ở FA Cup vào thứ Bảy để giành một suất vào bán kết.
Busst nói thêm: “Coventry là một sự hỗ trợ tuyệt vời đối với tôi. “Tôi không bao giờ có thể cảm ơn câu lạc bộ và người hâm mộ đủ vì cách họ đã giúp tôi xây dựng lại cuộc đời.”
