Kỷ lục chiến thắng của câu lạc bộ bóng đá hạng chín – đã có đối đầu với những đội mạnh nhất châu Âu – đã kết thúc sau 26 ván đấu.
Farnham Town không thuộc giải đấu đã thắng 25 trận mở màn để đứng đầu bảng trong một khởi đầu chói sáng cho mùa giải Giải Ngoại hạng các Hạt Liên hợp của họ.
Nhưng chuỗi trận cuối cùng đã kết thúc với trận hòa 0-0 trước Knaphill vào thứ Ba.
Đây được cho là chuỗi trận thắng dài nhất từ đầu mùa giải trong lịch sử bóng đá Anh.
Ngay cả Bayer Leverkusen của Xabi Alonso và gã khổng lồ Hà Lan PSV Eindhoven cũng lần lượt hòa 4 và 3 trận trong mùa giải bất bại của họ cho đến nay.
Huấn luyện viên Paul Johnson của Farnham cho biết: “Bây giờ nhìn lại, đó là một giấc mơ không tưởng.
“Khi chúng tôi nhìn vào nó, nó không bao giờ là chiến thắng mọi trận đấu, làm được điều đó sẽ là một điều gì đó đặc biệt.”
Cuối cùng họ đã chiến thắng Knaphill, đội đứng thứ hai trên bảng – kém chín điểm, chơi nhiều hơn năm trận.
Nhiệm vụ của Farnham càng khó khăn hơn ngay từ phút thứ 8, khi họ bị giảm xuống còn 10 người với chiếc thẻ đỏ của Jack Dean.
Giống như nhiều đội bóng trên khắp kim tự tháp của bóng đá Anh, họ phải đối mặt với thời tiết ẩm ướt và khắc nghiệt, hơn nữa họ còn là đội mà mọi đội trong giải đấu đều muốn đánh bại.
Johnson cho biết đội của anh ấy có thể sẽ chơi các trận đấu vào thứ Ba, thứ Bảy – và ít nhất một trận vào thứ Năm – trong nỗ lực phù hợp với các trận đấu trước khi mùa giải kết thúc.
Hiệp hội bóng đá đã viết thư cho các câu lạc bộ ở bước năm để thông báo với họ rằng mùa giải sẽ không được gia hạn, dự kiến kết thúc vào thứ Bảy, ngày 27 tháng Tư.
‘Bong bóng đã vỡ’
Johnson hy vọng áp lực sẽ được dỡ bỏ khỏi đội của anh ấy sau khi chuỗi chiến thắng 100% của họ kết thúc.
“Tôi nghĩ một khi chúng ta kết thúc vài ngày tiếp theo và tập trung vào Croydon [Athletic, Farnham’s next opponent on Saturday] nó sẽ nhẹ nhõm hơn.
“Bong bóng đã vỡ một chút khi cố gắng phá kỷ lục đó và hy vọng các đội sẽ không đến với nhiệt tình như họ đã làm trong vài tuần qua.
“Nếu chúng tôi bất bại thì thật tuyệt nhưng nếu không, mục tiêu luôn là vô địch giải đấu.”
Farnham sẽ đạt được mục tiêu đó bằng cách giành thêm 13 điểm sau 12 trận cuối cùng, mặc dù thực tế họ chỉ cần bốn trận thắng với hiệu số bàn thắng bại vượt trội hơn rất nhiều.
Họ đã để thủng lưới tổng cộng 12 bàn trong khi ghi được 90 bàn và chỉ để thủng lưới nhiều hơn một bàn trong một trận đấu trong hai lần – trong chiến thắng 3-2 tại Sandhurst Town và trên sân nhà trước Spelthorne Sports.
Thành công của Farnham trong mùa giải này là một phần trong nỗ lực đưa câu lạc bộ thăng hạng trên các giải đấu, sau khoản đầu tư đáng kể trong 18 tháng qua, với nhiều cầu thủ được đưa về từ các câu lạc bộ cấp cao hơn.
Nếu thắng phần còn lại của trận đấu, họ sẽ kết thúc với 112 điểm – nhiều hơn 24 điểm so với tổng số điểm cao nhất có thể có của bất kỳ đội nào khác.
“Thật đáng thất vọng [the winning run] đã kết thúc nhưng đó sẽ là điều mà chúng tôi có thể nhìn lại như một thành tựu to lớn của cả nhóm”, đội trưởng Ryan Kinnane, 29 tuổi, nói.
Kỷ lục chạy của Farnham
Để nói một cách dứt khoát rằng khởi đầu mùa giải của Farnham là tốt nhất trong lịch sử nước Anh thì rất phức tạp do có rất nhiều giải đấu đã và đang có.
Tuy nhiên, nhà sử học bóng đá Phil Annets, tác giả của FA Cup và FA Vase Factfiles, đồng thời là tác giả của FA Cup 150, tin rằng điều đó có thể xảy ra.
Cơ sở dữ liệu của ông, nơi lưu giữ hồ sơ của khoảng 36.000 câu lạc bộ – kể từ khi thành lập hầu hết các giải đấu – cho thấy Amersham Town đã thắng mọi trận đấu trong Hellenic League năm 1962-63, mặc dù không rõ thất bại đơn độc của họ đến vào thời điểm nào.
Một lời nhắc đến danh dự cũng phải thuộc về Jersey Bulls, đội đứng thứ ba trên BXH sau Farnham.
Bulls đã thắng 27 trận đầu tiên của Giải hạng nhất các hạt liên hợp mùa giải 2019-20 trước khi giải này bị bỏ dở vì đại dịch do vi-rút corona gây ra.
Không thể quên, ‘Những kẻ bất khả chiến bại’ của Arsenal đã thi đấu 49 trận ở Premier League và bất bại trong cả mùa giải 2003-04.
