Kansas City Current sẽ bắt đầu mùa giải NWSL mới vào thứ Bảy tại sân vận động bóng đá nữ đầu tiên được thiết kế riêng.
Họ tiếp đón Portland Thorns trong trận đấu đầu tiên tại Sân vận động CPKC, nơi có sức chứa 11.500 khán giả.
Được đồng sở hữu bởi ngôi sao NFL Patrick Mahomes, KC Current tin rằng động thái này có thể là một thời điểm quan trọng cho bóng đá nữ trên toàn cầu.
“Chúng tôi là người đầu tiên và sẽ không phải là người cuối cùng”, đồng sở hữu Angie Long cho biết.
“Tôi muốn biết thương hiệu thể thao thành công lớn nào trên thế giới lại vui vẻ ngồi lại và trở thành người thuê sân vận động của người khác.
“Mỗi khi một đội lên cấp, người chơi sẽ kỳ vọng rằng họ xứng đáng được nhận điều này – điều đó bắt đầu giống như một chuẩn mực mới.
“Từ lâu, nhiều vận động viên nữ đã quen với tiêu chuẩn đứng thứ hai và chúng ta có thể đặt ra hình mẫu cho họ và điều đó có thể thay đổi. [the] luật xa gần.”
Angie và những người đồng sở hữu Chris Long và Brittany Mahomes – vợ của tiền vệ Patrick của Kansas City Chiefs – đã công bố kế hoạch xây dựng nhà thi đấu trị giá 117 triệu USD vào năm 2021.
Đây là sân vận động đầu tiên được xây dựng có mục đích cho một đội ở NWSL – giải bóng đá nữ hàng đầu ở Hoa Kỳ.
Angie Long cho biết: “Cơ sở vật chất đẳng cấp thế giới đã được chứng minh là chất xúc tác trong việc chuyển đổi tất cả các môn thể thao chuyên nghiệp”.
“Động lực to lớn tồn tại đặc biệt trong các môn thể thao dành cho phụ nữ và chúng tôi rất tự hào đóng vai trò quan trọng trong việc đảm bảo môn thể thao này cũng như khu vực của chúng tôi được hưởng lợi từ nền kinh tế và sự tăng trưởng do một sân vận động tầm cỡ này mang lại.”
Trong khi Sân vận động CPKC đang được xây dựng, KC Current đã chơi các trận đấu của họ tại Children’s Mercy Park, sân nhà của đội bóng Major League Sporting Kansas City.
Việc chuyển đến một ngôi nhà riêng của họ đã thành công với những người ủng hộ, với việc bán hết vé cả mùa.
Bóng đá nữ đã thay đổi trên toàn cầu trong những năm gần đây, với các đội bóng ở Super League nữ thường xuyên thi đấu trước đám đông lớn tại các sân vận động mà trước đây chỉ dành cho các đội nam và đội Sư tử cái của Anh đã giành chức vô địch Euro 2022 tại Wembley chật kín người.
Mới tháng trước, Arsenal đã tiếp đón Manchester United trên sân Emirates trước một sân vận động. WSL kỷ lục 60.160 khán giả, khi khả năng hiển thị và mức độ phổ biến tiếp tục tăng.
Dự kiến sẽ có nhiều tiến bộ hơn nữa, với một số đội nữ ở Anh hiện đang chia sẻ sân đấu với các đội EFL của nam và các đội không thuộc liên đoàn.
Năm 2023, Hội đồng Thành phố Brighton và Hove đã bỏ phiếu xây dựng một sân vận động mới cho đội nữ Brighton, đây sẽ là đội đầu tiên thuộc loại này ở Anh.
Chris Long của KC Current cho biết việc cung cấp cho các vận động viên nữ cơ sở vật chất ưu tú giống như nam giới là “lẽ thường tình” và anh coi Sân vận động CPKC chỉ là nơi khởi đầu cho các đội bóng đá nữ trên toàn thế giới.
Ông nói: “Đó là về việc biết nền tảng của bóng đá nữ và biết rằng chúng tôi, từ việc đầu tư, có thể tạo ra tác động lớn và thực sự, chúng tôi hy vọng, sẽ thay đổi môn thể thao này trên toàn cầu”.
“Đối với tôi, tôi muốn các cô gái của mình, nói chung là các cô gái, trên toàn thế giới có được những cơ hội giống như tôi với tư cách là một người đàn ông.
“Những cơ sở này, thật hợp lý khi chúng cũng được xây dựng nhằm mục đích phục vụ các môn thể thao chuyên nghiệp của phụ nữ.
“Không có gì bất thường về điều đó cả.
“Chúng tôi chắc chắn sẽ không phải là người cuối cùng. Tôi nghĩ động lực [builds] động lực và chẳng hạn như Angie và tôi đã thực hiện nhiều cuộc gọi và Zoom để nói về cơ sở đào tạo và sân vận động.
“Đã có rất nhiều sự quan tâm trên toàn cầu.
“Tôi nghĩ mọi người đang thực sự mài giũa bút chì của họ về một thứ gì đó đóng vai trò quan trọng trong việc bạn muốn nhóm của mình đi đến đâu.”
